小説書くわ

以下、＼(^o^)／でVIPがお送りします

あの子らにほんの少しのポンド札しか渡せなかったことが、私の胸中で未だに悔恨となり、稼ぐための原動力となっている。
もとより私は、日本の物乞いなどには目を向けないほうであるが、あの国で薔薇売りをしている難民の子供らに対しては全く別だった。
小さな自分が物を乞えば恵んでくれる人もいる。と初めて知った子は、嬉々として可愛らしく振舞う術を覚えていた。
子供は同情の餌になるという事象はどの国も共通なのかもしれない。
一方、成人した女性や老父そう上手くいかないようで、赤子を抱えて必死に訴えたりして何がなんでも、という気迫で押し迫る人もいた。
上記だけならば、まだ日本で普通に生活するという選択肢もあったのかもしれない。
だが、あの子らがそうはさせなかった。
物乞いするにも何かしら微々たる代償を売っている難民が大半だが、売るための花さえ買えないのか、そのへんに捨ててあったようなビニール袋を渡そうとしてくる子供がいた。
まだ物乞いにもなりきれてない六つばかしの子供だ。
自らの境遇を半ば理解しきれてないこともあるのか、「お金をください」より先に「なんで僕こうなったの？」といった目で見てくる。
彼が泣き出しそうで悲壮な面持ちをしていたせいか、私はつい足を止めてしまった。が、現地人であるライアンは「関わらなくていい」と私を咎める。
私はその時、自分なりに目的があって異国を訪れていたのだから、ライアンとの関係を無碍にするわけにはいかなかった。
仕方なくという言い訳の下に立ち去ろうとしたところ、その子の目の色が酷く変わった。
「お金を持ってる身なりなのに、なんで僕にはくれないの」と、瞳の色は酷く濁ったどぶのような汚さだ。
その感情を、憎悪という言葉だけで済ますには、あまりに易しすぎる。
はっきりと肌で感じ取れた。冗長ではなく、ひりっとする何かを当てられた。
少なくとも、今まで日本で生きてきた中で、ここまでの目つきをする人間には出会ったことがない。
息巻いたヤクザがまだマシに思える程だった。